Vers le progrès

En lieu de cette philosophie spéculative qu'on enseigne dans les écoles, on en peut trouver une pratique par laquelle, connaissant la force et les actions du feu, de l'eau, de l'air, des astres, des cieux, et de tous les autres corps qui nous environnent, aussi distinctement que nous connaissons les divers métiers de nos artisans, nous les pourrions employer en même façon à tous les usages auxquels ils sont propres, et ainsi nous rendre comme maîtres et possesseurs de la nature.

Ce texte de Descartes, dans le Discours de la Méthode, est de 1617. Il marque une rupture avec le savoir des écoles. Il annonce un nouveau projet et une nouvelle méthode. Connaissant... aussi distinctement que nous connaissons les divers métiers de nos artisans... Disposer de la clé du monde exactement de cette même manière qu'utilisent les métiers et les artisans. C'est-à-dire la manière de ceux qui, déjà, savent transformer la réalité réelle et concrète de notre monde. Il représente une anticipation géniale de ce qui allait venir. Ainsi nous rendre comme maîtres et possesseurs de la nature.

Devenir maître et possesseur de la nature. Ce rêve cartésien ne pouvait se formuler que précédé, plus de cinq siècles auparavant, autour de l'an 1100, de cet autre rêve — nominaliste — de devenir maître et possesseur du verbe et, partant, du sens. Comment, en effet, serait-il possible de maîtriser la nature avant de s'être rendu maître des essences et du verbe?

La volonté meurtrière de supprimer le Père judéo-chrétien par les fils conjurés veut récupérer l'héritage pour la seule euphorie de l'homme en clôture `séculière'. Et c'est du côté des parricides que se noue désormais la `bonne conscience'. Tout se passe comme si les 'mécanismes' néolithiques se mettaient à fonctionner de façon exponentielle.

Croissance du faisable

Tout le possible de l'homme se voit réduit au faisable. Et comme l'espace du faisable est immédiatement celui de l'avoir, le `progrès' se met à jouer la croissance de l'avoir qui fait l'économie de l'être.L'outil produisant l'outil qui le dépasse, une masse d'outilité gonfle et déborde. L'invention provoque l'invention de plus en plus hardie. De plus en plus énormes se suivent les vagues technologiques.

Le projet de l'homme glisse du côté du projet constructeur qui tend à s'identifier avec son projet essentiel. Les valeurs de signification se confondent avec les valeurs d'articulation et de plus en plus s'y perdent. Triomphe de l'homme `fabricateur'. Fabricateur d'outils et fabricateur d'artifice. Fabricateur de texture. Fabricateur du texte. Fabricateur d'un sens qui ne peut finalement plus être autre que sens-du-texte-fabriqué !

Or l'artifice est accumulable. Et l'accumulable bien géré produit le long du temps une somme en croissance, le plus s'ajoutant au plus, produisant un plus toujours plus grand. Le sens, par contre, se trouve chaque fois comme renvoyé à son éternel commencement. Décision toujours actuelle, il est à chaque moment du temps une sorte de nouvelle création. Son essentielle discontinuité refuse le sommable continu. Irrécupérable donc pour le `progrès'.

Qui, entre Praxitèle et Picasso, entre Platon et Sartre, est le plus `primitif' ? Sur le plan de la fabrication de l'artifice - en quoi pourrait se définir la `civilisation' - il suffit de descendre le temps pour trouver du toujours plus `primitif' et de le remonter pour trouver toujours plus de `progrès'. En est-il de même sur le plan de la création des significations, des valeurs et du sens ? Ici, l'humain ne se trouve-t-il pas toujours renvoyé à la radicalité de lui-même ? Non plus `sens' que se donne le texte de par sa fabrication mais sens par lequel la possibilité même du texte prend sens.

La foi au progrès se nourrit de la puissance fabricatrice d'artifice du possible de l'homme en autonomie. Le `progressisme' n'est finalement que la superstructure idéologique d'un gigantesque système exponentiel dont le fonctionnement induit l'optimisme prométhéen et entretient le discours bien-portant de l'homme se voulant bien-portant.